佛教寺庙，大都在古历四月八日这天举行隆重的庙会。这是因为这天是佛诞节。是日，各个寺庙，张灯展彩，法音弥空，善男信女，诵经焚香，布施或礼拜，虔诚而恭敬。一时人潮涌动，一派节日盛况。僧侣及男女居士一起依照佛教仪规，通过庄重肃然的佛事活动，来纪念佛陀的伟大诞辰。如此历年不衰，久之，遂成为我国传统的一个民族节日。

　　奇怪的是，我们彬县大佛寺的传统庙会，却为何独独地定在了古历三月初八日举行？而时至四月八日时，却无甚动静。虽则，由于对佛陀诞生日期的不同传说和当初各地历法的不同换算，导致了历史上南北佛教系统形成不同的佛诞节日期。例如，在元代前，北传佛教系统除大部分地方将佛诞日定在四月八日外，一些地方还定在了二月八日和腊八，而南传教系统及藏传佛教则一般将四月十五日确立为佛诞日予以纪念庆典。可这似乎与三月八日无甚关系，似乎无哪个寺庙专为搞纪念活动，佛寺石窟造像中也无阎王的形象，即使有，还有诸佛菩萨等尊在前，举办生庆典也轮不到十殿阎王之一的第六殿阎王头上。所以“三·八”庙会与第六殿阎王的诞日绝无关系。

　　佛教当中除佛诞日是一个重要的纪念日外，还有一个重要的纪念日，这就是佛的成道日，即释迦牟在菩提树下幡然大悟修行成佛的日子。中国传统的佛成道日在腊月初八日，称“腊八节”。“腊八节”煮八粥而食用的民间习俗，也是缘于释迦牟尼成道前受到牧女献乳糜的故事。当初释迦苦行不得结果，而身形瘦弱，进入尼连禅河洗澡，体力消耗殆尽，一天无力爬上岸边，幸得天神佑助，攀缘树枝上岸。在岸畔得到一牧女的乳糜供养，才使体力稍有恢复，得以走到菩提树下，坐下来禅定静修，终致成佛。后世便以牧女乳糜支持佛陀体力大有功德，便以佛成道日煮八粥来作纪念。

　　但佛成道日在约定成俗的“腊八”日以前，其具体日期则有不同，有说二月初八的，有说三月十五的，--也有说三月初八的。这些差别主要来自不同的传说或记载，以及不同地区历法换算的不同。玄奘在《西域记》载：“如来以印度吠舍传月后半八日成等正觉，当此三月八日也。”其中吠舍传月，即印度历法的二月，中国历法的三月。三月初八一说，大约由此而来。二月初八一说，则是由于一些汉译经典里将梵历的二月即吠舍传月直接换算作了中国历法的二月。至于中国传统的的佛成道日确立在“腊八”这天，是将周历的二月又换算成夏历的结果。周历中以建子（十一）为正月，夏历以建宣为正月，故周历的二月八日即夏历的十二月（腊月）八日。至此，关于大佛寺为何将庙会定在三月初八日举行，似乎有点端倪。就是说，大佛寺“三·八”庙会，实际上是佛成道日的纪念与庆典。不同于其他绝大部分寺庙以“腊八”为举行时日，大约是对历史上三月八日一说的历史保留。这其中原由应当是历史上彬人的一种智慧选择。其一，“三·八”这天，彬县及周遭地域，正处在冬去春来，万物复苏期间，气候宜人，是出户而行的恰好时期；其二，若以四月八日为庙会，这期间大多是春耕和春管的大忙时刻，关乎一年的生计，如何脱得了身而去一心一意礼佛或无牵地游陀；第三，若以“腊八”为庙会，寒冬腊月，北风刺骨，大雪封路，滴水成冰，加之夜长日短，如此境况，举办庙会能有多少人前来，况且，是日全家在热炕头喝一碗腊八粥，其实也是对佛陀的一种怀念。也许正因为这一智慧的选择，彬县大佛寺的“三·八”庙会，愈来愈声势浩大，本域及四临诸县的群众，适时便潮水般涌来，一时人山人海，并渐渐地成为远近闻名的当地民间的一个盛大节日，--曾被中央电视台专题片中誉为中国鲜有的农民旅游节日。